毎年衛星でサンタを追跡するという、「ノーラッド トラックス サンタ(NORAD Tracks Santa)」というサイトがあるのをご存知ですか?
「ノーラッド(NORAD)」とは、北アメリカ航空宇宙防衛司令部の略称で、アメリカ合衆国とカナダが共同で運営する統合防衛組織。北アメリカ(アメリカ合衆国とカナダ)の、航空や宇宙衛星の観測や地球上の核ミサイルや戦略爆撃機の監視を24時間体制で行う組織です。総合指揮監督者は、アメリカ合衆国大統領とカナダ首相が共同で行っています。
そのノーラッドがサンタ追跡プログラムを始めたきっかけというのが面白い。コロラドのスーパー「シアーズ(Sears)」が、子供向けに「サンタクロースとお話ができる」という記事広告で、誤ってノーラッド司令長官の電話番号を掲載してしまい、子供たちからの電話に応対をしたのがはじまりです。
その後、毎年クリスマス時期になると、そりを引くトナカイの赤い鼻が発する赤外線からサンタクロースの出発を偵察衛星で確認し、その飛行を高性能レーダーや人工衛星などで追跡。
カナダのユーコンからメキシコのメキシコシティーまで戦闘機を飛ばして「サンタを追跡」するというするという想定の公式ウェブサイトを開設し、クリスマスイブの夜中から追跡の模様を、リアルタイムで中継します。
今年は11月17日より、こちらの公式サイトが、英語、スペイン語、フランス語、イタリア語、ドイツ語、日本語の6ヶ国語でスタートしました。
国家レベルで子供たちへ夢を贈る「ノーラッド(NORDA)」。毎年、世界中から約9億件のアクセスがあるというこちらのサイトで、クリスマスイブの夜、子供に戻ってサンタクロースを探したくなりますよね。
NORAD Tracks Santa 2006
www.noradsanta.org |